Diablotφn

Black-capped Petrel

Pterodroma hasitata

IDENTIFICACIÓN: Ave marina de vuelo ßgil, con la espalda, la cola y la gorra color negro. Las partes ventrales, el cuello, la frente y la rabadilla son color blanco. Tama±o: 40 cm.; peso: 138-242 g.

VOZ: No vocaliza al forrajear o al encontrarse en el mar, pero en las remotas colonias de cría en las montañas emite un gemido horripilante. Los nombres en castellano y francés para esta ave hacen referencia a este sonido "diabólico" y los hábitos nocturnos.

HÁBITAT: Anida en acantilados remotos en las monta±as, especialmente en La Espa±ola. Pasa la mayor parte del a±o sobre aguas profundas, sobre todo en la periferia de la corriente del Golfo.

HÁBITOS: El Diablotφn tiene un vuelo distintivo, trazando arcos cerca de la superficie del mar. En la parte superior del arco, se vira para un lado hasta que una de las alas apunta casi perfectamente hacia abajo. Se alimenta de peces, calamares y otros invertebrados marinos cerca de la superficie, especialmente cerca de las corrientes de afloramiento, la frontera entre corrientes y las zonas de turbulencia. Durante la temporada de crφa de noviembre a mayo, el Diablotφn es difφcil de observar ya que vuela a los precipicios en las monta±as donde anida en la oscuridad de la noche. El nido es un t·nel profundo de uno a tres metros de largo donde la especie pone un huevo.

ESTADO Y CONSERVACIÓN: La población nidificante total del Diablotín probablemente consiste de 1,000-2,000 parejas. La especie antiguamente anidaba en Guadalupe, Dominica y Martinica pero fue extirpada en esas islas hace un siglo. Las restantes colonias de cría se desconocían hasta 1963 cuando algunas colonias fueron descubiertas en acantilados boscosos en La Española. El Diablotín ha sido reportado sólo unas cuantas veces en los mares de Puerto Rico. Como esta ave se alimenta en alta mar, pudiera ser que es más abundante de lo que se piensa en la actualidad, especialmente en el invierno y la primavera cuando anida en La Española. La especie está amenazada por la deforestación, la quema, el sobrepastoreo y la erosión de los suelos en los lugares de cría. Las ratas, mangostas, perros y gatos, además de la cacería, amenazan algunas de las colonias de cría.

DISTRIBUCIÓN: El Diablotφn anida en La Espa±ola. Puede ser que todavφa anide en Cuba, Dominica y otras islas en el Caribe, pero la verificaci≤n se dificulta por lo remoto de los acantilados y los hßbitos nocturnos. Cuando no estß anidando, esta especie se encuentra desde el norte del Caribe y el trecho meridional de la corriente del Golfo hasta los mares frente al estado de Virginia.

TAXONOMÍA: PROCELLARIIFORMES; PROCELLARIIDAE. Una especie pr≤ximamente emparentada anidando en las islas de Bermuda, el Petrel de Bermuda (Pterodroma cahow), es un visitante raro en los mares profundos de Carolina del Norte que pudiera ser registrado en el Caribe eventualmente. Comparado con el Diablotφn, el cuello dorsal es oscuro. (Vea las siguientes pßginas web: (http://www.irf.org/bcahow.htm; http://fog.ccsf.cc.ca.us/~jmorlan/bepe.htm).

Referencias

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WatchList: http://www.audubon.org/bird/watch/bcp/bcp.html.

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