autor: Timothy Good
t│umaczenie: Gra┐yna Gasparska Ids
7 stycznia 1948 roku eskadra z│o┐ona z czterech mustang≤w P-51, nale┐▒cych do Gwardii Narodowej dowodzona przez kapitana Thomasa Mantalla i lec▒ca z Marietty w Georgii do Standiford Field w Kentucky, otrzyma│a od wie┐y kontrolnej w lotniczej bazie wojskowej w Godman polecenie zidentyfikowania nieznanego obiektu, kt≤ry pojawi│ siΩ w okolicy bazy. Oficjalny meldunek tak opisuje ten incydent:
Trzy samoloty zaczΩ│y siΩ wznosiµ w kierunku obiektu. Pilot Hendricks w NG336 polecia│ dalej i o godzinie 15.01 C [czasu ╢rodkowoameryka±skiego] wyl▒dowa│ w Standiford Field. [...] Trzej piloci- Hammond w NG737, Clements w NG800 oraz Mantell w NG3869 wznie╢li siΩ na wysoko╢µ dwudziestu dw≤ch tysiΩcy st≤p, nastΩpnie dwaj z nich z powodu braku tlenu zawr≤cili i wyl▒dowali o godzinie 15.40, C. Mantell natomiast nadal lecia│ w kierunku obiektu. Operatorzy w Standiford poinformowali centrum obs│ugi w Wright Field o godzinie 17.50 E [czasu wschodnioameryka±skiego], ┐e samolot NG3869 pilota Mantella spad│ dwie mile na po│udniowy wsch≤d od miejscowo╢ci Franklin w Kentucky, oko│o godziny 16.45 C. Pilot zgin▒│ na miejscu, samolot powa┐nie uszkodzony.
Wprawdzie wed│ug oficjalnej wersji i Mantell po prostu ╢ciga│ Wenus (potem by│a mowa o balonie) i straci│ przytomno╢µ z powodu niedotlenienia, to jednak ╢ci╢le tajna analiza incydentu, sporz▒dzona w 1948 roku przez po│▒czone wywiady lotnictwa i marynarki, stwierdza: "Mimo i┐ pilot prawdopodobnie cierpia│ na niedotlenienie co sta│o siΩ przyczyna katastrofy, jednak jego ostatni meldunek do wie┐y brzmia│ nastΩpuj▒co: »To jest obiekt metalowy... ogromny... tu┐ przede mn▒, nieco powy┐ej... Pr≤buje podej╢µ bli┐ej, ┐eby siΩ przyjrzeµ«".
autor: Timothy Good
t│umaczenie: Gra┐yna Gasparska Ids