Robbie Mannheim wi≤dl zycie przecietnego amerykanskiego 14-latka do momentu smierci jego cioci Harriet. Zrospaczony chlopiec postanowil skontaktowac sie ze zmarla w trakcie seansu spirytystycznego - wsp≤lnie z ciotka, jeszcze za jej zycia, czesto wylowywali duchy. Wkr≤tce potem dziwne odglosy dalo sie slyszec w domu, gdzie mieszkal Robbie, a sam chlopiec zmienil sie nie do poznania - zaczal okropnie przeklinac, a na jego ciele mozna bylo znalezc slady samoistnie powstalych ran. Rodzice chlopca zabrali go do psychiatry, kt≤ry jednak orzekl, ze Robbie jest zdrowy na ciele i umysle. Rodzice nabrali wiec przekonania, ze ich syn zostal opetany przez diabla. Podobnego zdania byl ewien ksiadz, kt≤ry postanowil oczyscic dusze chlopca. W trakce egzorcyzmu, odprawionego w miejscowym szpitalu, kiedy duchowny spiewal "uchron nas od zla", Robbie wyzwolil sie z pas≤w bezpieczenstwa i zaczal na oslep uderzac wyrwana z l≤zka sprezyna. Rany, jakie zadal on w ten spos≤b na ramieniu ksiadza, wymagaly ponad stu szw≤w.
PRZYSIEGA MILCZENIA
To tylko fragment czteromiesiecznej gehenny, jaka zaczal przezywac w kwietniu1949 roku chlopiec, kt≤rego prawdziwe imie mialo pod przysiegapozostac utrzymane w tajemnicy. Jego rodzina mieszkala na przedmiesciach Waszyngtonu. Informacja na temat egzorcyzmu ukazala sie w Waszington Post 20 sierpnia 1949 r., po tym, jak przeciek na temat rytualu spowodowal ukazanie sie artykulu na jego temat w The Catholic Review. Historia ta zainspirowala Williama Petera Blatty, w tym czasie studenta na uniwersytecie w Georgtown, do napisania bestsellera zatytulowanego Egzorcysta. Blatty skontaktowal sie z ojcem Williamem Bowdernem, jednym z ksiezy zaangazowanych w egzorcyzmy. Jednak duchowny odm≤wil ujawnienia jakichkolwiek szczeg≤l≤w dotyczacych sprawy, poniewaz obiecal rodzinie dochowac tajemnicy. Jednak Bowdern w czsie przeprowadzaniaa egzorcyzmw prowadzil dziennik, kt≤rego kopia trafila w 1986 roku w rece pisarza Thomasa Allena. Stalo sie to dzieki posrednictwu ojca Waltera Hollorana, kolejnego duchownego, kt≤ry pomagal wypedzic diabla z duszy Robbiego W ten spos≤b Allen dowiedzial sie, jak w ciagu miesiaca grupa jezuit≤w przeprowadzila serie egzorcyzm≤w w domu krewnych chlopca i lokalnym szpitalu w St.Louis w Missouri, modlac sie i kropiac cialo opetanego swiecona woda. Obiawy opetania pojawily sie noca, kiedy Robbie wpadl w szal, niszczyl wszystko dookola siebie, opluwal ksiezy i obrzucal ich wyzwiskami. O wschodzie slonca chlopiec uspokajal sie. Rany, kt≤re pojawily sie na jego ciele, wygladaly jak ciecia od cierni, a struzki krwi ukladaly sie w napisy, takie jak PIEKLO czy ZLO.
WALKA Z DIABLEM
Niemal przez caly czas ksieza modlili sie po lacinie. Uwazali, ze w ten spos≤b mozna wezwac Chrystusa, kt≤ry stawi czola diablu. W wielkanocny poniedzialek 1949 roku - po 24 nocach egzorcyzm≤w - Robbie otworzyl oczy i powiedzial: "odszedl". Lekarze, kt≤rzy zapoznali sie z przypadkiem Robbiego, uwazaja, ze przyczyna dziwnego zachowania chlopna moglo byc jedno z nizej wymienionych zaburzen psychicznych:
automatyzm - stan objawiajacy sie mechanicznymi, nie wyplywajacymi z woli dzialaniami, towarzyszacy pewnym formom schizofrenii
syndrom Gillesa de la Tourette - w czasie kt≤rego cierpiacy wydaja z siebie niekontrolowane krzyki, chrzakniecia, uzywaja takze, wbrew wlasnej woli, wulgarnego jezyka
natrectwo - objawiajace sie przymusowym przezywaniem pewnych mysli czy emocjilub wykonywaniem okreslonych czynnosci, czesto niemajacych zwiazku z dana sytuacja, z pewna swiadomoscia ich absurdalnosci.
Jednak lekarze, kt≤rzy zbadali chlopca, nie stwierdzili u niego zadnego z powyzszych zaburzen. Allenowi udalo sie dotrzec do Robbiego, obecnie 50-letniego mezczyzny, kt≤ry ma wlasne dzieci. Zdaniem pisarza, Robbie byl "niewinna ofiara przerazajacej, niepojetej sily, kt≤rej kulturowe i psychiczne kozenie siegaja glebiej niz chrzescijanstwo".Wsp≤lczesny katolicyzm ma ambiwalentny stosunek do egzorcyzm≤w. Z jednej strony dystansuje sie od podobnych praktyk, czesto zdajac sie w tym wzgledzie na opinie lekarzy psychiatr≤w. Z dr≤giej strony nadal czasami w tajemnicy odprawia sie egzorcyzmy - podobno w 1982 r. sam Jan Pawel II wypedzal demona z duszy mlodej kobiety. Ojciec Gabriele Amorth jest jednym z niewielu egzorcyst≤w, kt≤rzy otwarcie m≤wia o swoich praktykach. Ten mieszkajacy w Rzymie ksiadz twierdzi, ze w swoim zyciu odprawil 50 000 egzorcyzm≤w, jednak tylko 84 z nich uznal za prawdziwe przypadki opetania. Za oczywiste oznak faktycznego opetania uwaza on nienaturalnie duza sile ofiary, poslugiwanie sie obcymi, nie znanymi jej jezykami oraz znajomosci ukrytych szczegul≤w z zycia innych ludzi.
CZY OPETANIE JEST RZECZYWISTE
Pomimo licznych, swiadectw, Kosci≤l zachowuje milczenie na temat sprawy Robbiego Mannheim. Holloran, ksiadz, kt≤ry przekazal dziennik Allenowi, przypomina sobie rozmowe z Bowdernem. "Oni nigdy nie potwierdza, ani nie zaprzecza, ze to bylo prawdziwe [opetanie]", mial powiedziec Bowdern"leczmy to wiemy. Bylismy tam".