W najciekawszym meczu pierwszego dnia rozgrywek Los Angeles Lakers pokonali w Portland zesp≤│ Trail Blazers 96:86. Nie dosz│o wiΩc do rewan┐u za ubieg│oroczny fina│ Konferencji Zachodniej, w kt≤rym Blazers ulegli 3-4. Do zwyciΩstwa poprowadzi│ Lakers nie kto inny jak Shaquille O'Neal, kt≤ry zdoby│ 34 punkty i mia│ 11 zbi≤rek. Dobrze te┐ zagra│ nowy nabytek dru┐yny- Isaiah Rider, kt≤ry trafi│ w kluczowych momentach czwartej kwarty i zako±czy│ mecz z 13 punktami na koncie. Rider mia│ niez│▒ skuteczno╢µ z gry (6/8), a ponadto zabra│ piΩµ pi│ek i mia│ trzy asysty. Na dziewiΩµ minut przed ko±cem ostatniej kwarty, po rzucie Steve'a Smitha Portland zmniejszy│o przewagΩ Lakers do jednego punktu (72:71). Kolejne minuty by│y jednak poisem gry Ridera i jego koleg≤w. Sze╢µ z rzΩdu zdobytych punkt≤w da│o "Jeziorowcom" prowadzenie 78:71.