"Super Nic" Anelka ma dopiero 20 lat, a ju┐ jest gwiazd╣ £wiatowego formatu. Swoj╣ profesjonaln╣ pi│karsk╣ karierΩ rozpocz╣│ w sezonie 1995/1996 w barwach francuskiego Paris St. Germain. Mimo, ┐e w tym sezonie (95/96) zagra│ tylko dwa mecze, a w nastΩpnym tylko osiem spotka±, trafi│ do reprezentacji Francji U-21 (18 spotka±, 9 goli) i szybko zosta│ okrzykniΩty bardzo zdolnym napastnikiem. Mimo to, PSG nie chcia│o podpisaµ z nim profesjonalnego kontraktu. I kiedy wydawa│o siΩ, ┐e talent m│odego pi│karza zostanie zmarnowany, wypatrzy│ go manager Arsenalu, Francuz Arsene Wenger. PSG nie chcia│o jednak sprzedaµ Anelki, ale Wenger postanowi│ zrobiµ wszystko, co w jego mocy, aby sprowadziµ utalentowanego Francuza na Highbury. W ko±cu, 6 marca 1997 roku przeszed│ do Arsenalu za cenΩ 500.000 funt≤w. Pocz╣tki by│y trudne. Anelka by│ bardzo m│ody, w obcym kraju, z dala od rodziny i przyjaci≤│. Po za boiskiem by│ bardzo nie£mia│y i trudno nawi╣zywa│ nowe znajomo£ci, co powinno nieco dziwiµ w klubie, w kt≤rym gra tak wielu Francuz≤w. Mia│ wielkie k│opoty jΩzykowe. I pocz╣tki na boisku nie by│y najlepsze: w sezonie 1996/1997 zagra│ tylko w czterech spotkaniach, nie zdobywaj╣c bramki. Sam trener m≤wi o nim: "Podczas swoich pierwszych wystΩp≤w na boisku zachowywa│ siΩ jak wystraszona sarenka, teraz za to porusza siΩ jak gazela wyposa┐ona dodatkowo w pistolet maszynowy UZI"..

Anelka zadebiutowa│ w Arsenalu 5 kwietnia 1997 roku podczas wyjazdowego meczu z Chelsea Londyn, wygranym przez Arsenal 3:0.Nastolatek  wszed│ w 85 minucie za Iana Wrighta.Bramki nie zdoby│...
Kiedy ten m│ody Francuz przyszed│ na Highbury mia│ zadatki na prawdziw╣ gwiazdΩ. M≤g│ trenowaµ w£r≤d takich gwiazd jak Dennis Bergkamp, czy Ian Wright. Kiedy jednak Anelka dojrza│ i zacz╣│ wykazywaµ na boisku prawdziwy g│≤d bramki, najlepszy strzelec w historii-Ian Wright (185 bramek) musia│ zasi╣£µ na │awce. Czarnosk≤remu napastnikowi nie podoba│o siΩ, ┐e straci│ miejsce w sk│adzie na rzecz 19-letniego wtedy Anelki. Wenger wyszed│ z za│o┐enia, ┐e Anelka i Bergkamp maj╣ wiΩcej atut≤w ni┐ 34-letni Wright, dlatego te┐ podziΩkowano mu i za 800.000 funt≤w sprzedano do West Hamu Londyn. Nicolas Anelka zacz╣│ graµ coraz lepiej,  z meczu na mecz prezentowa│ lepsz╣ formΩ. W zwyciΩskim sezonie 1997/1998, kiedy to Arsenal siΩgn╣│ po podw≤jn╣ koronΩ, Anelka zdoby│ 9 bramek w tym bardzo wa┐ne: w zwyciΩskim meczu z Manchesterem United (9 listopada 1997) 3:2 i 16 maja w finale Pucharu Anglii, gdzie Kanonierzy pokonali Newcastle United 2:0.Sam Anelka m≤wi: "Fina│ Pucharu Anglii przeciw Newcastle by│ chyba moim najlepszym meczem w barwach Arsenalu(...) Dzieciaki zawsze marz╣, aby strzeliµ bramkΩ w wielkim finale. Moja bramka zapewni│a nam podw≤jn╣ koronΩ, dlatego jest to moment , kt≤rego nie zapomnΩ". I kiedy wydawa│o siΩ,┐e wszystko jest wspaniale AnelkΩ spotka│o wielkie rozczarowanie: nie zosta│ powo│any na Fina│y Mistrzostw îwiata we Francji `98: "To by│o wielkie rozczarowanie dla mnie, ┐e nie znalaz│em siΩ w sk│adzie Francji, ale teraz ju┐ o tym nie my£lΩ" .

Jednak w nastΩpnym sezonie (1998/1999) Anelka zosta│ podstawowym zawodnikiem reprezentacji Francji. Zdobywa bramki jak na zawo│anie- jak choµby 10 lutego 1999 kiedy zdoby│ dwa gole w towarzyskim meczu na Wembley Anglia: Francja. W reprezentacji same sukcesy, jednak w Arsenalu pojawi│y siΩ pewne zgrzyty. Nic nie zapowiada│o k│opot≤w: Anelka by│ w podstawowym sk│adzie, strzela│ bramki. Wszystko by│o w najlepszym porz╣dki. Przynajmniej tak siΩ wydawa│o, bo przecie┐ Anelka gra│ £wietnie. Mimo to, jego k│opoty z przystosowaniem siΩ do ┐ycia w Anglii nie minΩ│y. Jednak podpisa│ nowy kontrakt i jeszcze 30 listopada 1998 roku, dzie± po ligowym meczu z Middlesbrough(1:1), w kt≤rym zdoby│ bramkΩ, Anelka m≤wi│: "Jestem szczΩ£liwy w Anglii i naprawdΩ chcΩ zostaµ w Arsenalu(...) Oczywi£cie, ┐e tΩskniΩ za Francj╣, rodzin╣ i przyjaci≤│mi, ale nadal kocham graµ w barwach Arsenalu". Jednak z tygodnia na tydzie± by│o coraz gorzej. Pod koniec sezonu, Anelka stwierdzi│ ,┐e jest nieszczΩ£liwy w Arsenalu i chcia│by przej£µ do innego klubu. Jednak Wenger twierdzi│,┐e nie sprzeda go nawet za 20 mln funt≤w. Kilka tygodni p≤ƒniej stwierdzi│, ┐e zostanie w Arsenalu jeszcze przez jeden sezon. Wkr≤tne stwierdzi│, ┐e chcia│by graµ w Olimpique Marseille, ale francuski klub nie mia│ tylu pieniΩdzy, aby go zakupiµ .P≤ƒniej stwierdzi│, ┐e jego marzeniem jest gra w Barcelonie lub Realu Madryt (Klub z Madrytu zg│osi│ chΩµ zakupu Anelki, ale Arsenal odrzuci│ propozycjΩ). W czerwcu 1999 roku do walki o AnelkΩ w│╣czy│ siΩ w│oski klub Lazio Rzym. Anelka najpierw powiedzia│, ┐e nie chce graµ w Lazio, zagrozi│ strajkiem je£li zostanie sprzedany do Lazio, jednak w nastΩpnym tygodniu zmieni│ zdanie i zagrozi│, ┐e je£li nie zostanie sprzedany, zacznie strajkowaµ. Negocjacje przed│u┐a│y siΩ, pojawia│y siΩ plotki ,┐e Kanonierzy czekaj╣ na ofertΩ od Juventusu, kt≤ry podobno chcia│ daµ pieni╣dze i zawodnika, jednak klub z Turynu stwierdzi│, ┐e nie jest zainteresowany kupnem Anelki. Prasa podawa│a, ┐e trwaj╣ rozmowy miΩdzy Arsenalem i Juventusem. Anelka stwierdzi│, ┐e woli Lazio od Juventusu, a Real Madryt od Lazio. Mimo podniesienia oferty ze strony Lazio, Arsenal nadal zwleka│ z odpowiedzi╣. W ko±cu 17 lipca W│osi wycofali propozycjΩ .Kilka dni p≤ƒniej trener Wenger da│ 48 godzin na znalezienie sobie nowego klubu, ale Anelka nie zd╣┐y│ uzgodniµ warunk≤w finansowych z Lazio. Arsenal zgodnie z umow╣ wycofa│ Francuza z listy transferowej. M│oda gwiazda stwierdzi│a, ┐e i tak opu£ci Arsenal,  jednak prawnicy poinformowali go, ┐e nie mo┐e tak sobie opu£ciµ klubu z kt≤rym zwi╣zany jest kontraktem, gdy┐ w przypadku jego zerwania  musia│by zap│aciµ kolosalne odszkodowanie Kanonierom z Highbury. Mimo to nic sobie nie robi│ z wezwa± na stawienie siΩ na treningi dru┐yny z Londynu. Kibice ju┐ go znienawidzili, wiΩc powr≤t na Highbury by│ prawie niemo┐liwy. Wenger stwierdzi│, ┐e nie chce ju┐ k│opotliwej gwiazdy. Wreszcie zg│osi│ siΩ Real Madryt. Zaoferowa│ spor╣ sumΩ (nie ujawniono jak╣, ale ok.30 milion≤w dolar≤w). Do£µ szybko za│atwiono formalno£ci i m│ody Francuz podpisa│... 7-letni kontrakt z Realem. Do Arsenalu przeszed│ inny m│ody francuski napastnik Thierry Henry i Chorwat Davor èuker z ...Realu Madryt. Teraz nikt na Highbury nie pamiΩta ju┐ o Anelce. To ju┐ odleg│a przesz│o£µ.