Es ist das Jahr 2063. Jeff Tracy, ein Self-Made-Millionär hat sein ganzes Geld in die Entwicklung von Rettungsgerät gesteckt das dort eingesetzt wird wo konventionelles Gerät versagt.Die verschiedenen Fahrzeuge werden von Tracys Söhnen gesteuert, die auf Tracys Insel auf ihren Einsatz warten.
Ein Wissenschaftler namens Hiram Hackenbacker hat die fünf Thunderbirds entwickelt. Außerdem konstruierte Hackenbacker auch die geheime Basis im Pazifik auf der die Tracyfamilie ihren Stützpunkt betreibt.
Diese Vorsichtsmaßnahme war unumgänglich da das Potential der Flugzeuge und Raumschiffe auch zu verbrecherischen Zwecken genutzt werden könnte.
Der Erzgegner der Familie ist "The Hood", der auch ein reges Interesse an den Fahrzeugen zeigt und sich immer wieder neue Winkelzüge ausdenkt um an die Pläne der Thunderbirds heranzukommen.
Ein Netz von Agenten auf der ganzen Welt unterstützt den IRS bei den Rettungsmissionen. Allen voran Lady Penelope, die mit ihrem treuen Butler Parker mit ihrem pinkfarbenen RollsRoyce unterwegs ist um die Kontakte mit den Agenten zu pflegen.
Die Regierungen der Welt haben ebenfalls ein großes Interesse an "Brains" Erfindungen weswegen es für die Tracys immer schwerer wird sich vor den neugierigen Spionen zu verbergen und trotzdem ihrem Rettungsauftrag gerecht zu werden.