INHALT: DER ANFANG Der junge Archäologe Daniel Jackson (James Spader) vertritt die Meinung, daß die Hieroglyphen auf den Pyramiden viel jünger sind als die Pyramiden selbst. Damit stößt er bei den älteren Kollegen auf Unglauben. Doch eine ältere Dame ist mit ihm einer Meinung und bietet ihm einen Job an. Er soll Hieroglyphen übersetzen an denen sich alle Sprachwissenschaftler bisher die Zähne ausgebissen haben.Da er sowieso gerade ohne Job und Wohnung ist nimmt er dankend an und findet sich kurz darauf in einem alten Militärstützpunkt wieder wo er staunend einem großem runden Deckstein gegenübersteht.
Die bisherige Übersetzung der Forscher macht noch keinen Sinn. Doch innerhalb weniger Minuten kann er den Text in seine richtige Form bringen. Die alte Lady ist zufrieden. Sie informiert ihn darüber, daß dieser Stein vor siebzig Jahren von ihrem Vater ausgegraben wurde und es noch niemanden gelungen ist sieben Zeichen auf dem mittlerem Teil zu enträtseln, was seine Aufgabe sein soll.
Doch auch er hat seine Schwierigkeiten, da die Schriftzeichen in keiner bisher bekannten Schreibweise angelegt wurden. Durch einen Zufall findet Jackson heraus, daß es sich dabei um Sternenkonstellationen handelt, die einen Zielort und einen Abflugsort darstellen. Die Forscher sind verblüfft und sehen sich einem Problem gegenüber: Das Militär, das die Forscher bisher frei agieren ließ mischt sich ein und verhängt über die ganze Sache eine Informationssperre. Colonel Jack O'Neill (Kurt Russell) entscheidet, daß Jackson das andere Artefakt auch sehen darf.
DAS STERNENTOR Das andere Artefakt ist ein metallisch glänzender Ring, der aus zwei Teilen besteht. Wie bei einem Tresor sind Symbole gegeneinander drehbar angeordnet. Diese Symbole sind dieselben, die Jackson auf dem Deckstein entdeckt hatte. Durch die neue Entdeckung des Archäologen gelingt es den Forschern nun auch den Ring in seine richtigen Positionen zu drehen und das Tor erwacht donnernd zum leben. Das Militär schickt eine Robotersonde durch das Tor.
Das Gefährt wird erfaßt und irgendwohin weggesogen bevor die Datenkommunikation versagt kann die Sonde noch zeigen, daß auf der anderen Seite ein ähnliches Tor existiert, das jedoch mit völlig anderen Symbolen bedeckt ist. Will also ein Stoßtrupp durch das Tor treten sollte jemand dabei sein, der die Zeichen auf der anderen Seite entschlüsseln kann. Daniel Jackson meldet sich freiwillig und rüstet sich zum Eintritt in die andere Welt. Die alte Lady gibt ihm vor seinem Trip noch ein Amulett, das sie seit ihrer Kindheit trägt und das von der Ausgrabungsstelle stammt wo das Tor gefunden wurde.
Mit diversen Gerätschaften tritt der militärische Stoßtrupp durch das Tor und wird mit unglaublicher Energie quer durch die Milchstraße geschleudert.
DER WÜSTENPLANET Die andere Seite entpuppt sich als Wüstenplanet mit drei Monden: Heiß, trocken, staubig. Der Ausgang des Stargates befindet sich in der Basis einer Pyramide ähnlich der im ägyptischen Gizeh. Colonel O'Neills Auftrag bestand nur darin nachzusehen was auf der anderen Seite ist und dann umzukehren. Doch das Sternentor wirkt nur aus der Richtung aus der es eingeschaltet wird. Also soll Daniel Jackson das Tor wieder in Gang setzen. Doch dieser kapituliert: Er muß erst die Symbole erkennen und braucht dafür noch Referenzschriften mit denen er die Zeichen entziffern kann.
Auf der Suche nach diesen Schriftzeichen stoßen die Männer auf ein Dorf, in denen menschliche Wesen zur Arbeit gezwungen werden. Sie sind dabei das unbekannte Mineral abzubauen, aus dem auch das Sternentor besteht.
ERSTER KONTAKT Die Männer nehmen Kontakt mit den Menschen auf und werden als Götter angesehen als sie Jacksons Amulett sehen. Sie werden verköstigt und erhalten einen Schlafplatz. Jackson wird sogar ein Mädchen namens Sha 'Uril (Mili Avital) zugewiesen mit dem er Nacht verbringen soll. Er lehnt zwar ab, begreift aber auch schnell, daß die Dorfbewohner beleidigt wären wenn er das Mädchen zurückweist.
Inzwischen versucht Colonel O'Neill mit einem Teil seines bei den Pyramiden zurückgebliebenen Trupps Verbindung aufzunehmen. Doch irgendetwas blockiert den Funkverkehr.
Ein riesiges fliegendes Raumschiff senkt sich auf die Pyramide herab und zeigt, daß die Pyramide eigentlich nur soetwas wie eine Art Landeplattform ist. Ritterähnliche Kämpfer betreten das Gebäude und nehmen den irdischen Stoßtrupp gefangen.
VERLORENE SCHRIFTEN In der Zwischenzeit hat Daniel Jackson es geschafft erste Kommunikation mit dem eingeborenen Mädchen aufzunehmen. Auf sein Drängen führt sie ihn in eine geheime Höhle in der Schriftzeichen an der Wand von der Geschichte dieser Menschen berichten.
Für David ist es kein Problem die Zeichen zu enträtseln: Ein Außerirdischer muß vor Jahrtausenden auf die Erde gekommen sein und war auf der Suche seine sterbende Seele in einen jungen Körper zu versetzen. Ein junger Mensch wurde dazu auserkoren. Die Menschen wurde versklavt und ein Sternentor zu diesem Planeten eingerichtet. Tausende von Menschen mußten durch das Tor gehen um auf diesem Planeten das für den "Gott" Ra so wichtige Erz abzubauen. Doch irgendwann war es auf der Erde zu einer Revolte gekommen, der Gott vertrieben worden und das Sternentor im Wüstensand verscharrt worden. Seitdem terrorisierte Ra mit seinen Tierköpfigen Schergen die Menschen.
EINE RETTUNGSAKTION GEHT SCHIEF Colonel O'Neill drängt darauf aufzubrechen um herauszufinden wieso sich seine Kameraden über Funk nicht mehr melden. Als die Männer bei der Pyramide ankommen staunen sie nicht schlecht über den gigantischen Aufsatz über der Pyramide. Als sie in das Innere der Basis vordringen werden sie ebenfalls festgenommen und sehen sich erstmals Ra gegenüber.
Der "Gott" läßt seine gewichtige Maske verschwinden und zum Vorschein kommt ein junger, schmächtiger Knabe(Jaye Davidson). Doch die Tiefe seiner Stimme läßt keinen Zweifel aufkommen, daß es sich um ein Alien handeln muß. Ein paar Sklaven tragen ein Mitbringsel der Erdlinge vor den Thron. Eine kleine Atombombe, die Colonel O'Neill heimlich mitbrachte. Seitdem sich sein Sohn beim Spielen mit Vaters Dienstpistole selbst umbrachte ist der Colonel von Selbstmordgedanken beseelt und hat den Auftrag übernommen falls auf der anderen Seite des Sternentors eine Gefahr für die Erde bestünde das Tor zu sprengen.
Als Bestrafung dafür die Terraner aufgenommen zu haben läßt der "Gott" ein paar Jäger aufsteigen und das Dorf angreifen um wahllos einige Sklaven umzubringen. Die Überlebenden sind verbittert. Der Älteste macht die Besucher für den Tod seiner Mitmenschen verantwortlich. Doch Sha'Uril und ein Junge, der sich mit dem Colonel angefreundet hat, beschließen sich die Waffen der Militärs zu holen.
FLUCHT Colonel O'Neill versucht einen Ausfall wird von den maskierten Palastwachen überwältigt und zu seinen Kameraden in ein wäßriges Verließ gesperrt. Lediglich Jackson hat Ras Interesse geweckt, da er das Amulett trägt. Er dürfe am Leben bleiben müsse jedoch vor den Augen der Einheimischen seine Kameraden umbringen. Ra läßt die ganzen Dorfbewohner vor dem Tempel antreten und die Gefangenen herausbringen. Eine der Laserlanzen drückt er Jackson in die Hand um seine Kameraden umzubringen. Doch Jackson reißt die Waffe herum und feuert auf den Pharao. Die Dorfbewohner werfen den Soldaten ihre Waffen zu und in dem Getümmel können die Menschen schließlich fliehen.
Doch O'Neill muß zurück zum Tempel. Ra hat Jackson nämlich berichtet, daß er die Atombombe durch das Mineral verstärken würde und seinerseit durch das Tor schicken würde damit die Erde vernichtet würde. Dies muß O'Neill verhindern. Inzwischen hat auch Jackson die Teile seines Puzzles zusammengesetzt. Mithilfe von sieben Symbolen, die er auf dem Ring des Sternentors gefunden hatte würde es ihm gelingen das Tor zu öffnen.
DAS LETZTE GEFECHT Die Menschen machen sich auf dem Pharao die Bombe zu entreißen und auch die kampfbereiten Eingeborenen folgen ihnen. Es kommt zu einem weiteren Scharmützel und O'Neill kann die Bombe an sich bringen. Jetzt wo Jackson das Tor öffnen kann kann er seinen Auftrag ausführen. Er macht die Bombe scharf wird aber angegriffen. Und Sha'Uril wird tödlich getroffen.
Daniel hat sieben Minuten Zeit das Mädchen in der Regenerationskammer des "Gottes" wieder zu heilen. Als Ra begreift, daß die Menschen ihm offenbar Paroli bieten können startet er die Motoren seines Raumschiffs. Währenddessen kämpft O'Neill immer noch mit den Palastwachen. Er merkt, daß der Countdown der Bombe nicht ausreicht um das Tor zu öffnen und seine Leute in Sicherheit zu bringen. Doch der Countdown läßt sich nicht abstellen.
Als Jackson mit der genesenen Sha'Uril wiederkommt stecken sie die Bombe in den "Fahrstuhl", der in das Raumschiff führt. Das Schiff hebt ab und erreicht das Weltall. Bevor der "Gott" begreift, wie ihm geschieht vergeht das Schiff in einer gigantischen Explosion.
Der Planet ist von seinem Tyrannen erlöst und Jackson kann endlich das Tor öffnen. Doch er hat sich entschlossen nicht mitzukommen. Er wird bei Sha'Uril und ihren Leuten bleiben. Colonel O'Neill begreift, wünscht ihm alles gute und das erste Mal zieht ein breites Lächeln über sein Gesicht...
ENDE