#<bq><b>Приветствую, зловредно-отвлекательный состав любимого журнала!</b>#<bq><b>Хм. Вот присылаю очередной свой рассказ.</b>#<bq><b>С уважением, Grey Swan (caturnix@mtu-net.ru)</b>##<bq><h1>Навстречу рассвету</h1>##<bq>Айко проснулась на рассвете. Небо только начинало светлеть, выпуская из своих недр синее солнце. Нигде не было видно ни облачка, даже обычный в это время туман не появлялся, словно боялся лучей утреннего света, скользивших по холму, на котором расположились на ночлег драконесса и ее друзья.#<bq>Драконочка с хрустом потянула крылья, подставляя утру серебряную чешую. Сделав несколько упражнений, она еще раз расправила крылья и огляделась. Солнце к этому времени уже поднялось из-за горизонта почти полностью, озарив огромную зеленую равнину ровным светом. Воздух, поблескивая мириадами звезд в каплях ночной росы, искрился над речкой, огибавшей холмик полукольцом. Погода должна была быть отличной.#<bq>Айко толкнула носом одного из спутников, который все еще спал и, по ее мнению, не собирался просыпаться.#<bq>Раздался непередаваемый звук – молодой бронзовый дракон зевнул, оскалив десятисантиметровые клыки.#<bq>- Эй, соня, просыпайся и посмотри, как красив этот мир! – драконочка охватила широким взмахом руки все вокруг.#<bq>- А-а-а.… Сколько времени? – дракончик зевнул еще раз и попытался перевернуться на другой бок.#<bq>- М-м-м.… Поздно - в районе четырех…. Эй! Блэйз! Проснись!#<bq>Айко схватила друга за хвост и подтащила к краю холмика.#<bq>- Если не встанешь, искупаю!#<bq>- Айко! Отстань от него! Он устал куда больше нас! – подал голос второй спутник – огромный волк с блестящей серой шерстью.#<bq>- Правильно! Отстань от меня…. Я шпать хофу…. – последние слова дракон произнес из-под крыла.#<bq>- Эх! Я предупреждала! – Айко отпустила хвост Блэйза, наклонилась к голове и произнесла: - Даю последний шанс! Или встаешь, или кидаю в речку-у-у-у-у!!!!#<bq>С рыком мелькнула серая тень, и все трое с хохотом покатились по склону. Первым в ледяной воде оказался мигом проснувшийся бронзовый, за ним туда попала неугомонная серебряная, ну а последний – серый, успел затормозить и лишь намочил лапы. Пока драконы плескались в речке, оборотень поднялся обратно и продолжил собирать вещи под крики друзей, топивших друг друга в неглубоком ручейке.#<bq>Спустя какое-то время, мокрые, но довольные драконята поднялись к стоянке. Айко, наглотавшись воды, некоторое время откашливалась, Блэйз же, довольно посмотрев на промокшую подругу, вернулся к своему месту и уже с тоской глянул на сухой коврик, на котором провел ночь. Проворчав что-то о нерадивых друзьях и их последующей судьбе, он принялся собираться – им предстоял долгий путь. Драконесса, немного придя в себя, тоже начала сборы.#<bq>Через полчаса трое друзей уже были готовы. Теперь они стояли на краю холма, озирая окрестности.#<bq>- Что ж, пора! – волк в последний раз проверил ремни на драконах.#<bq>- Ну что, кто быстрее доберется до вон того поворота? – произнесла Айко, указывая на излучину речушки, до которой было примерно километра два.#<bq>- Хе, конечно, я! – молодой дракон уже парил над друзьями, окатывая их мощными волнами воздуха.#<bq>- Наивный оптимист! – драконочка улыбнулась, расправляя серебряные крылья.#<bq>Оборотень улыбнулся, слушая своих крылатых друзей. Разбежавшись, он ласточкой прыгнул с холма, на лету принимая форму волка.#<bq>И вот три существа соревновались друг с другом в скорости - один по земле, двое по воздуху. Огромный серый волк несся по равнине с огромной скоростью, преодолевая овраги и ямы любых размеров небольшим прыжком. А над ним парили, раскинув в воздухе сверкающие крылья, молодая драконесса и молодой дракон.##<bq>***##<bq>Непроглядная тьма. Ничто. Нет ни верха, ни низа, ни запада, ни востока. Есть только один цвет – черный.#<bq>И тишина.#<bq>«А вдоль дороги мертвые с косами стоять…», - со злорадной ухмылкой подумала она.#<bq>Миг, казавшийся вечностью, прошел. Пустота выхода исчезла, мягко засветился логотип «Windows XP 2037». Некоторые еще помнят времена, когда пингвин был ярым противником разноцветных флажков. Теперь эту гордую птицу «порвали на оранжевый флаг», и всем известная заставка демонстрирует небо с летящей крылатой фигурой. Нет, не падающая человеческая, нет! Обычная тень. Только совсем немногие знают, что это дракон.#<bq>«Хех, буквально – тринадцать человек. И я в том числе», - подумала девушка, снимая с виска терминал ВР [виртуальная реальность]. Потянулась, с хрустом распрямила затекшие пальцы. Глянула на монитор. Фигурка взмахнула крыльями и вошла в пике, уходя за пределы видимости. Облака погасли, сменившись зелено-синим десктопом. Ярлычки программ, документы «Ворда», музыка… Чего там только не было.#<bq>«Надо будет разгрести весь мусор» в очередной раз подумала Нита, вставая и направляясь на кухню.#<bq>Холодильник пустовал. Тревожно мигал красный огонек на лицевой панели, предупреждая о почти нулевом балансе – работы давно не было, а те три с половиной сотни рувро [рубли-евро], которые она получила за прошлый заказ, ушли на плату за квартиру. Оставалось примерно сотня, которая почему-то очень быстро потратилась. Коммуникатор валялся на диване, жалобно попискивая и надеясь свою хозяйку поставить его на подзарядку. Но хозяйка даже не глянула в его сторону.#<bq>Тяжело вздохнув, она прошла в ванную, мягко ступая босыми ногами по ковру.#<bq>Воду еще не отключили, что было уже странно. Умывшись, Нита глянула в зеркало. Оттуда на нее смотрело не выспавшееся лицо с синими кругами под зелеными глазами. Волосы необычного серебряного цвета растрепались, даже несмотря на короткую стрижку.#<bq>Приведя себя в порядок, девушка заметила-таки коммуникатор. Застегнув браслет на запястье, она некоторое время постояла, чувствуя, как по телу пробегают волны мягких уколов. Прибор на руке потеплел, пискнул еще раз и затих.#<bq>«Подзарядка завершена», - произнес мягкий голос в голове Ниты.#<bq>- Вот и отлично! Теперь связь с Соресом, приоритет максимальный.#<bq>- Выполнено. Ждем ответа…#<bq>Через пару секунд мир померк, оставив только несколько зеленых полос под ногами.#<bq>Перед девушкой стоял лысый, аккуратно одетый человек. Недоверчиво взглянув на девушку, он удивленно улыбнулся, затем произнес:#<bq>- Неужто?..#<bq>- Что, не ожидал?#<bq>- Мда… И что теперь, опять хочешь устроить армагеддон в нашей фирме?#<bq>- Нет, что ты! Это вышло случайно… Честно.#<bq>- Ну-ну. А все-таки, зачем ты позвонила?#<bq>- Есть выгодное предложение.#<bq>Собеседник оживился:#<bq>- Я слушаю.#<bq>- Ты слышал…##<bq>***##<bq>Первой на месте оказалась драконочка. В последний миг она рванул с такой скоростью, что воздушная волна чуть не перевернула Блэйза. Когда же ее друзья оказались у злосчастной излучины, она сидел на земле, невинно помахивая хвостом.#<bq>- Мда…. А мы с тобой надеялись… - сказал Блэйз оборотню, пикируя к драконессе.#<bq>- Да ладно! Ее магия как раз для таких вот вещей! Я, например, не могу так разогнаться….#<bq>- Да какая там магия! Тренироваться надо, а то даже крыльями махать толком не умеешь, – сказала Айко дракону, подставляя оборотню лапу.#<bq>- Ну-ну! Еще скажи, что я волшебство перестал чувствовать! – ответил Кат, устраиваясь между пока еще маленьких шипов.#<bq>- Кто тебя знает…#<bq>- Хочешь проверить?#<bq>- А вот и не подеретесь! – Подзадорил Блэйз.#<bq>- Правильно! Мы тебя побьем! – Ухмыльнулся оборотень.#<bq>- Да ну тебя! Полетели лучше…#<bq>- Тебе легко говорить! Сам ни разу не носил Ката, все я да я! – возмутилась серебряная драконочка.#<bq>- Я не смогу его поднять, – серьезно ответил бронзовый. – Ты старше меня на два года, да к тому же серебряные сильнее и выносливее, чем бронзовые.#<bq>- О! Нашел отговорку! Вот сейчас как посажу на тебя Ката…#<bq>- Э! Вы меня только не трогайте! Валяться три дня в реаникамере я не собираюсь!#<bq>Рассмеявшись, два дракона нырнули в утреннее небо.#<bq>Ветер радостно загудел, приветствуя повелителей воздуха. Набрав высоту, крылатые полетели рядом, изредка взмахивая крыльями. Под ними медленно текла равнина, по ней также медленно текли стада вкусных животных. Глянув на них, Блэйз высказал мудрую мысль:#<bq>- Неплохо было бы позавтракать.#<bq>- Это точно! – глянув в походный рюкзак, Кат добавил: - Еды осталось на полтора дня, нужно запастись новой, а то чем мне вас кормить? Айко, ты траву ешь?#<bq>- Нет, - категорически заявила драконесса. – Зато я ем нерадивых волков.#<bq>- Э-э-э! Ты смотри тут! Он же по ночам теперь спать не сможет! – пригрозил ей бронзовый.#<bq>Драконочка фыркнула:#<bq>- Ладно, давайте лучше охотиться!#<bq>- Кого сегодня будем есть: лань или антилопу?#<bq>- М-м-м… Блэйз, ты что хочешь?#<bq>- Я? Мяса! – с улыбкой ответил дракон. – А если серьезно, то антилопу.#<bq>- Что ж…. Кто загоняет? – осведомился оборотень.#<bq>- Она! – выкрикнул бронзовый дракон, показывая на Айко.#<bq>- Он! – выкрикнули драконочка, указывая на Блэйза.#<bq>- Понятно, значит, я. Кто ловит?#<bq>- Я, - вызвался Блэйз.#<bq>- Тогда Айко стережет вещи. Вопросы? – молчание. – Тогда поехали!#<bq>Кат перепрыгнул с Айко на Блэйза, та резко ушла вниз. Бронзовый продолжал парить на той же высоте, что и раньше.#<bq>- Давай, мне приготовиться надо, - сказал оборотень.#<bq>- Угу.#<bq>Дракон завис в воздухе, широко раскинув крылья. Волк снял свой рюкзак, вытащил из него тугой сверток и расстегнул магнитные крепежи. Быстро натянув черный костюм из непонятного материала, застегнул на груди магнитную молнию. Вытащив шлем, подышал на прозрачное забрало и протер тканью. Надел, застегнул, опустил на лицо забрало. Проверил все крепления.#<bq>- Все в порядке? – спросил Блэйз.#<bq>- Как обычно…#<bq>- Как обычно в порядке, или как обычно не в порядке?#<bq>- Не смешно уже. Ладно, вроде все нормально.#<bq>- Готов?#<bq>- А то! Давай!#<bq>Дракон вошел в пике. Но седока на нем уже не было – он прыгнул вниз за мгновение до этого. Блэйз чуть замедлил падение, выровнялся с оборотнем. Тот даже не взглянул на дракона. Покачав рогатой головой, бронзовый сложил крылья и унесся вниз.##<bq>***##<bq>Если бы не шлем, можно было бы оглохнуть от воя ветра в ушах. Скорость падения стремительно нарастала, но до земли было еще далеко. Кат наслаждался полетом.##<bq>***##<bq>Блэйз сделал свечку в двадцати метрах от земли. Рюкзак оборотня жалобно застонал от перегрузки, но дракон этого не слышал. Сделав мертвую петлю, он приземлился в кусты неподалеку от стада антилоп. Животные мирно щипали налитую зеленью траву, не подозревая, что в ближайшие полминуты одна из них погибнет. Оборотня пока еще не было видно.##<bq>***##<bq>Окинув взглядом равнину, волк подкорректировал свой полет. Теперь он падал точно на стадо антилоп, которые еще не знали о его существовании. Он видел, как рядом в кустах притаился маленький с такого расстояния Блэйз. До земли осталось примерно два с половиной километра.##<bq>***##<bq>Взглянув вверх, дракон все-таки заметил маленькую, стремительно приближающуюся точку. Ухмыльнувшись, он подобрался и стал ждать.##<bq>***##<bq>До земли осталось примерно полкилометра. Кат прижал руки к телу, скорость увеличилась еще больше.##<bq>***##<bq>Айко приземлилась на открытом месте, примерно в двух километрах от стада. Улегшись на землю, она стала наблюдать: ее зрение позволяло различать даже мелкие детали на огромном расстоянии. Вот оборотень спрыгнул с Блэйза, изящно изогнувшись ласточкой, вот сам Блэйз перешел в пике, вот он приземлился с подветренной стороны и прокрался в кусты, вот оборотень резко увеличил скорость – наступила самая опасная часть охоты.##<bq>***##<bq>«Ну, давай, давай, скорее, хвостом тебя по голове! Пугай их!» - Блэйз уже не мог спокойно ждать. Кровь закипала от притока адреналина, желтые глаза сузились, кончик хвоста нервно подергивался.##<bq>***##<bq>Волк внешне спокойно продолжал падение. «Активировать нейротранслятор, радиус – двести метров, режим – страх, предпочтительное направление – северо-северо-восток.» - отдал он мысленный приказ. Шлем отозвался легким уколом в области виска – аппарат внушения чувств, встроенный в шлем, начал работу. Стадо антилоп сначала сбилось в кучу, затем неожиданно понеслось прямо на дракона, сидевшего в засаде. Кат раскинул руки, натягивая перепонку костюма и тормозя таким образом падение.##<bq>***##<bq>Блэйз узнал о включении транслятора по писку коммуникатора, надетом на левом роге, а затем увидел и антилоп, несущихся прямо на него. Подобравшись, он коснулся сенсора на браслете. Мир вокруг дракончика подернулся дымкой, но включенный режим невидимости позволял ему лучше подобрать жертву. Антилопы неслись вокруг дракончика, огибая его – сработал еще один небольшой транслятор на браслете. Но вот и жертва: это оказался довольно большой самец с вывихнутой ногой – наверное, подвернул во время бега. Бежал он еле-еле, на трех ногах и сильно отстал от стада. Блэйз напрягся. Когда расстояние между ними сократилось до ста метров, прыгнул вперед, расправляя крылья. Браслет протестующе запищал – скорость достигла критической отметки, но дракон не обратил на это внимания. Пронесясь над животным, дракон с размаху метнул нож в горло животному. Антилоп захлебнулся брызнувшей кровью и покатился по траве. Но дракон этого не видел. Он мчался к оборотню.##<bq>***##<bq>Айко плела заклинание. Сама ускоряться она не умела, но помочь другу могла. И когда антилопа рухнула на землю, завершила чародейство. За Блэйзом появился шлейф смазанных движений – скорость увеличилась в разы.##<bq>***##<bq>Блэйз летел так, что стонал распарываемый воздух. Становилось жарче с каждой секундой – подействовало заклинание подруги. Но вот волк – в ста тридцати двух мерах от земли. Сделав вираж, дракон подхватил друга и пошел вертикально вверх.##<bq>***#<bq>Ката подхватила чешуйчатая рука и прижала к мощной груди. Оборотень чувствовал, как равномерно перекатываются мышцы Блэйза, приводя в движение блестящие в солнечном свете крылья.##<bq>***##<bq>Айко облегченно вздохнула – она всегда переживала за своего бескрылого спутника. Хотя он всегда вовремя выводился из своего прыжка, а она могла залечить любую повреждение организма, драконочка не находила себе места, пока тот не представал перед ней целым. И в этот раз было то же самое – она окончательно успокоилась, только когда оборотень ступил на землю.#<bq>Блэйз притащил тушу антилопа. Волк вытащил из рюкзака огромный нож, подошел к животному и занялся разделкой. Бронзовый же снял браслет, озабочено глянул на индикаторы и сказал:#<bq>- Мы так все аккумуляторы посадим! Он еле выдержал мою скорость, - Лицо дракона сделалось кислым.