Die Zufahrt zum Mesa Verde National Park befindet sich am US Highway 160 zwischen Cortez und Durango. Von dort erreichen Sie nach wenigen Meilen, links der Straße, den Mancos Valley Aussichtspunkt der eine gute Aussicht auf die La Plata Mountains ermöglicht. Das nächste Ziel ist nach weiteren 5 Meilen (8km) das Morefield Village mit Campground und den nötigsten Versorgungseinrichtungen. Die Parkstraße führt nun zu einer Hochebene, die dicht bewaldet ist. Wir erreichen bald darauf den Aussichtspunkt Montezuma Valley, von dem man einen schönen Ausblick auf die Berge im Norden und Westen hat. Auf der Weiterfahrt zum Navajo Hill zweigt unterwegs eine kurze Strecke zum Park Point ab. Mit 8572 Feet (2614m) ist dies der höchste Punkt im Park und bietet Ausblicke in alle Himmelsrichtungen. Ein Besuch ist bei schönem Wetter auf jeden Fall lohneswert. Nächstes Ziel auf der Autofahrt ist der Navajo Hill. Das dort befindliche Visitor Center und die Far View Lodge gestatten excellente Ausblicke über das umliegende Land. Kurz nach dem Visitor Center zweigt dann rechts die Straße zum Gebiet Wetherhill Mesa mit den zwei Sehenswürdigkeiten Step House und Long House ab. Die Straße wird von den Parkbussen benutzt und ist für den individual Verkehr gesperrt ! Das Step House ist eine Höhle in einem Felsen, in der sich zwei Ruinen befinden. Wegen einer hier entdeckten Treppe bekam diese Felshöhle Ihren Namen. Die zweite Sehenswürdigkeit ist die zweitgrößte Felsensiedlung des Nationalparks, das Long House. Dieses "Haus" hatte rund 150 Räume sowie über 20 Kivas. Nach Süden bzw. links führt die Parkstraße in das Gebiet der Chapm Mesa. Auf der linken Straßenseite taucht bald ein großer Ruinenbereich auf, die Far View Ruins. Diese Ruinen, die etwa 50 Gebäude umfassen, können teilweise besichtigt werden. Wenige Meilen weiter zweigt wieder links eine schmale Zufahrt zum Cedar Tree Tower ab. Hier können Sie sehr schön die Verbindung zwischen einem Turm und einem Kiva sehen. Bei der nächsten Abzweigung geht es rechts zum Mesa Verde Archaeological Museum und zu den Gebäuden der Parkverwaltung ab. Gleich daneben befindet sich das Spruce Tree House, der drittgrößte Ruinenbereich im Nationalpark. Ebenfalls in einer großen Felsnische gelegen ist dieses über 100 Räume umfassende Pueblo das besterhaltenste im ganzen Park. Hier befindet sich auch der Ausgangspunkt des Petroglyph Point Trails sowie des Spruce Canyon Trails. Gleich nach dieser Abzweigung erreicht man den Beginn des Ruins Road Drive. Zwei etwa 6 Meilen (10km) lange Einbahnstraßen erschließen das Gebiet. Fährt man geradeaus weiter, erreichen wir die West Rim Loop Road. Links der Straße tauchen bald die Pithouse Ruinen auf. Hier kann man den Grundriß der Gebäude noch sehr gut erkennen. Bei der Weiterfahrt sollte man den nächsten Haltepunkt nicht verpassen, denn von diesem haben Sie einen wunderbaren Ausblick auf den Navajo Canyon sowie auf einzelne Ruinen. Der nächste Haltepunkt befindet sich am Square Tower House. Etwas unterhalb dieses Punktes hat man einen guten Überblick über das recht große Ruinengelände. Besonders auffällig ist der 27 Meter hohe Turm. Die West Rim Road verläuft nun in östlicher Richtung. Die nächsten Sehenswürdigkeiten sind die Pithouses und Pueblo Ruins. 3 Haltestellen bieten Ihnen Gelegenheit, sich die Bauweise eines "Erdgrubenhauses" aus der Nähe anzusehen. Die Straße führt dann in einer Schleife am Fewkes Canyon wieder nach Norden. Bald darauf zweigt rechts die Zufahrt zum Sun Temple ab. Der Sun Temple liegt ziemlich genau gegenüber dem Cliff Palace. Das nie vollendete Ruinengebäude wurde vermutlich für zeremonielle Zwecke gebaut. Von hier können Sie natürlich das Cliff Palace Areal hervorragend überblicken, was einen Besuch unbedingt rechtfertigt. Die West Rim Road führt nun wieder zurück Richtung Parkausgang. Rechts zweigt dann die East Loop Road ab. Diese ,später als Einbahnstraße geführte Straße, führt zu den bekanntesten und besterhaltensten Ruinen im Park, dem Cliff Palace Komplex. Diese größte Felsenwohnung im Mesa Verde National Park sollten Sie unbedingt besichtigen. Aus über 200 Räumen und 23 Kivas bestand dieser Gebäudekomplex. Die Ranger führen hier sehr interessante Besichtigungstouren durch. Die zweite, sehr abenteuerliche Sehenswürdigkeit, ist das Balcony House einige Meilen weiter. Dieses festungsähnliche Gebäude liegt hoch in einem Canyon. Wer es sich zutraut kann in einer geführten Tour diese Ruine besichtigen. Die halbstündlichen Touren führen über eine 10m lange Holzleiter entlang der Felswand zu dem Haus. Schwindelfrei sollten Sie schon sein. Mit mehrstündigen Wartezeiten muß in der Hochsaison jedoch gerechnet werden. Es empfiehlt sich gleich um 9 Uhr bzw. erst am Spätnachmittag die Touren mitzumachen, da in der Regel zu diesen Zeiten nicht so viel los ist. Fährt man die Straße weiter, erreicht man automatisch wieder die Kreuzung mit der Parkstraße.