Amplia zona de tejido delgado de los animales, muy irrigada, a través de la cual el oxígeno y el dióxido de carbono pueden intercambiarse. Las superficies respiratorias acostumbran a tener muchos repliegues para maximizar su superficie, La superficie respiratoria de los mamíferos y los reptiles consiste en pequeños sacos situados en los pulmones llamados alvéolos.