Término aplicado a las características de diferentes especies que han evolucionado (se han desarrollado a lo largo de varias generaciones) a partir de la misma estructura, pero que no realizan necesariamente la misma función. Por ejemplo las extremidades delanteras de los mamíferos primitivos han evolucionado dando lugar a diferentes estructuras como son los brazos del hombre, las aletas de las focas y las alas de los murciélagos.