「トウジもケンスケも、皆家を失って他の所へ行ってしまった。(泣)
友達は……友達と呼べる人達はいなくなってしまった。……誰も(号泣)」
巨大な爆発跡が湖となって、シンジの眼前に広がっていた。
「綾波には会えない。その勇気がない。(涙)
どんな顔をすればいいのか、判らない。(;_;)
アスカ、ミサトさん、母さん。………僕はどうすればいい?(T-T)」
その時、シンジの耳にどこからか歌が聞こえてきた。
誰かがベートーベンの第9を鼻唄で歌っている。
声がする方に振り向くシンジ。
「歌はトレビア〜ン。」
そこには少年がいた。
湖につかった壊れた石像---天使の像の上に座っている少年。
歌声はその少年のものだった。
「え?(汗)」
「歌はハートを満たしてくれるデス。リリンの生み出した文化の極みザンス。
そう感ジないデス?ムッシュシンジ碇」
その少年はシンジの事を知っていた。
「僕の名を?(汗)」
いぶかしがるシンジ。少年は答える。
「知らない者はナッシング〜。
失礼だが、ユーは自分の立場をもう少し知った方がいいと思うザンス。
ミーはカヲル。渚カヲル。
ユーと同じ、仕組まれた子供、フィフスチルドレンざンス。」
少年の名はカヲル。シンジと同じくEVA操縦適確者、フィフスチルドレンだという。
「フィフスチルドレン?君が?あの……渚君?(滝汗)」
とまどうシンジ。
「カヲルでいいザンス、ムッシュ碇」
名字を確認するシンジに向かって微笑む少年。
シンジは顔を赤らめつつ答えた。
「僕も、あの、シンジでいいよ。(赤)」
シンジの言葉ににっこりと笑うカヲル。夕日が2人を茜色に染めていった……。
巨大な本部エスカレーター。
その上部でレイを待ち受ける人影があった。
エスカレーターから降りたレイに声がかけられる。
「ユーがファーストチルドレンでスね」
その人影はカヲルであった。レイは顔を上げてカヲルを見つめた。
「綾波レイ。
ユーはミーと同じザマス」
「………あなた、誰?(警戒)」
黙って微笑むカヲルに、レイはいぶかしげな表情を見せた………。
本部施設ゲート前のベンチに座っているシンジ。その前のゲートが開く。
「ボンジュ〜ル。ミーを待っててくれたザンス?」
「いや、あの、別に。あの、そんなつもりじゃ……(赤)」
「今日は?」
少し屈んで目線をそろえる様にするカヲル。
「あの、定時試験も終わったし、後はシャワーを浴びて帰るだけだけど……
本当は帰りたくないんだ。……この頃(-_-;;」
「帰る家、ホームがあるという事実はハッピネスに繋がるデス。グッドな事デス。ハラショ〜」
カヲルのきっぱりとした答えにシンジは戸惑う。
「そうかな?(汗)」
「ミーはユーとモア話したいザンス。一緒に行っていいデス?」
「え?(汗)」
「シャワーでス。これからザマしょ?」
「う、うん。(汗)」
「駄目ザマす?」
「や、そ、そういう訳じゃ、ないけど……(滝汗)」
そうして2人は寄りそう様にし、大浴場へと向かった。
本部内にある大浴場でくつろぐシンジとカヲル。
平然としているカヲルに対して、シンジは照れ臭そうに下を向いてはにかんでいた。
「ファーストコンタクトを極端に避けるデスね、ユーは。怖いザマス?
人と触れ合うのが。アザーを知らなければ、裏切られる事も、イーチアザー傷付く事もナッシング〜。
バット寂しさを忘れる事もないザンス。」
カヲルが言った。
「人間は寂しさをエターナリィなくす事は出来ないザマス。人はロンリーザンスからね。
ただ、忘れる事が出来るから人は生きていけるデス。」
大浴場の照明が消えた。
「時間だ。(ホッ)」
とシンジ。
「もう、ジ・エンド?」
「うん(汗)……もう寝なきゃ」
「ユーと?」
「え?あ、いや、カヲル君には部屋が用意されてると思うよ……別の(滝汗)」
「オッケー…」
カヲルの言葉にドキッとするシンジであった。
「常に人間は痛みを感じているザマス。
ハートが痛がりだから、生きるのペインと感じるデス」
立ち上がってシンジに語り掛けるカヲルであった。
「ガラスの様にデリケートザンスね。
特にユアハートは」
「僕が?(ドキッ)」
「ヤー、好意に値するデスよ」
「コウイ?(ドキドキッ)」
「ジュテ〜ムって事ザンス」
カヲルのそのセリフは、シンジが今まで自分に対して言われた事のない言葉だった。
電気の消えたレイの部屋------ベッドの上でレイが腹ばいになっている。
「私、何故ここにいるの?(謎)」
ポツリとつぶやく。
「私、何故、まだ生きてるの?(更に謎)」
自分自身に問いかけるレイ。
「何の為に?(さぁ…)」
何度も繰り返し、問いかけるレイ。
「誰の為に?(そんな事言われても…)」
天上に輝く月。そして壊れたゲンドウの眼鏡。
レイの頭の中に浮かぶ、不思議な少年のイメージ------カヲル。
「フィフスチルドレン。あのヒト、私と同じ感じがする……ホワ〜イ?(ぉぃぉぃ)」
その頃、シンジはカヲルの部屋にいた。
「やっぱりミーが下で寝るデスよ。」
そのカヲルの言葉にシンジが答えた。
「いいよ。僕が無理言って泊めて貰ってるんだ。ここでいいよ。(^-^;」
夜は静かに更けてゆく……。
「ユーは何を話したいザマス?ミーに聞いて欲しい事があるデショ?」
カヲルにうながされるまま、シンジは語った。
ここに来る前の事を、穏やかで何もない日々の事を---。
「色々あったんだ……ここに来て……。来る前は先生の所にいたんだ。
穏かで、何もない日々だった。ただそこにいるだけの…。
でも、それでも良かったんだ。僕には何もする事がなかったから。(エグエグ)」
「人間、嫌いザマス?」
カヲルは聞いた。
「別に………どうでもよかったんだと思う。(^-^;;
ただ、父さんは嫌いだった。凸(-_-メ」
素直に心情を吐露するシンジの姿があった。
とりとめもなく、カヲルに自分の事を話すシンジ-----会話が途切れた時、シンジが何げなくカヲルを見ると、やはりシンジを見ていたカヲルと目が合ってしまった。
「ミーはユーに逢う為に、生まれて来たのかもしれないザマス。」
シンジの顔を見つめながらカヲルは言った。
ドキッとしたシンジ-----頬は真っ赤に染まっていた。
そして夜は更けてゆく。
ケイジ内。カヲルは弐号機の前に立って語り掛ける。
「レッツゴー!カマ〜ン、アダムの分身、ア〜ンドリリンの下僕」
…………と。
空中に1歩を踏み出すカヲル-----その身体は宙に浮いていた。
「嘘だ嘘だ!!カヲル君が使徒だったなんて、そんなの嘘だ!!(怒)」
その声は震えていた-----驚愕と、裏切られた怒りの為なのか。
シンジはカヲルが使徒だと知って動揺する。
だが出撃命令は変わらない-----。
「遅いザンス、ムッシュシンジ」
カヲルは心配する様に頭上を見上げた。
追撃が始まった。
「裏切ったな!僕の気持ちを裏切ったんだ!!(涙)
父さんと同じに裏切ったんだ!!(号泣)」
かなりの速さでセントラルドグマを下降してゆく初号機-----シンジの顔は悔しそうであった。
「いた!!(キュピ〜ン)」
「待ってたザンス、ムッシュ・シンジ」
初号機の姿を頭上に認め、安心した様な顔を見せるカヲル。
「カヲル君!凸(-_-メ」
シンジがカヲルに向かって手を伸ばした。
その時、初号機の手を弐号機が掴んだ!
組み合う2体のEVA。
しかし、カヲルは何をするでもなく、その光景をしっと見つめていた。
「アスカ!!御免よ!!(^-^;;」
シンジはプログナイフを取り出した。
瞬間、弐号機も同時にナイフを抜いた!!
「エヴァシリーズ。アダムより生まれし、人間にとって忌むべき存在。
それを利用してまで生き延びようとするリリン。
ミーには判らないザンス〜。」
対峙する2体のEVA。
その光景を見つめていカヲルの表情は、どこか寂しげであった。
プログナイフがぶつかり合い、激しく火花を散らす。
「カヲル君!!やめてよ!どうしてだよ!!(T-T)」
叫ぶシンジ。
「エヴァはミーと同じ身体で出来ているデス。
ミーもアダムから生まれしものザンスから。
スピリッツさえなければ同化出来るザマス。
この弐号機のスピリッツは今、自ら閉じ篭っているデスから。
ドゥーユーアンダスタ〜ン?」
カヲルはそう言った---。
そうしてはじかれた初号機のナイフがカヲルの方へとそれた!
そのナイフをあっさりとATフィールドであっさりと受け止めるカヲル。
プログナイフを手も触れずに、はねのけるカヲル。
「ATフィールド???(驚)」
半信半疑のシンジ。
「ヤー!ユー達リリンはそう呼んでるデスね。
なんぴとにも犯されざる聖なる領域。
ハートの光。
リリンもアンダスタ〜ン。ATフィールドは、誰もが持っているハートの壁という事を。」
カヲルはそう答えた。
信じていた友人が使徒だった----それはシンジの心を動揺させるに十分であった。
シンジは叫ぶ。
「そんなの判らないよ!カヲル君!(汗)」
弐号機のナイフが初号機の胸に突き刺さった。
その痛みに耐えながらも、弐号機の首筋に向かってナイフを突きつけるシンジ。
もはや、作戦行動と言うよりは、本能による死闘といった光景になっていた。
EVA同士の死闘に背を向けるカヲル。
「人のデステニィ(さだめ)デスか。人の希望は悲しみに綴られているザマス………」
目を伏せるカヲル-----それと同時に発令所全体が揺らいだ。
それによって、すべてのモニターが探知不可能となってしまった。
地下のホールへと落下していく2体のEVA。
そして巨大な氷柱を上げて着水した。
落下したショックから目覚めたシンジはカヲルの名を呼ぶ。
その声に背を向けるカヲル-----身を乗り出してシンジは叫んだ。
「待って!!(汁)」
だが、その追いかけようとする初号機の足首を弐号機が掴んでいた。
ヘブンスドアへの通路を煤進むカヲル-----視線を走らせただけでキーロックが解除された!
戦う2体のEVA。
その時、周囲を激しい揺れが襲った。
何かが地上で起こっているのだろうか!?
その時!!!ターミナルドグマの結界周辺にATフィールドが発生した。
結界の中に侵入しようとする何か。
だがすぐに消失してしまった。
その何かとは、何とレイであった!!!
ターミナルドグマに立つレイ。
その頃、カヲルはアダムの前へと辿り着いていた-----。
「----アダム。ミーらのマザーたる存在。
アダムより生まれしものはアダムにリタ〜ン?
人を滅ぼしてまで」
アダムを見上げながらカヲルはそうつぶやいた。
七つの目が見えた-----その時、カヲルはわずかに顔をしかめた。
「オーマイガッ!これは……リリス」
彼の語調は驚きに満ちていた。
そのアダムの後方にある核自爆ユニットが大音響と共に外れた。
その置くから、頭にプログナイフを突き立てられた弐号機が出現し、LCLの上に倒れこんだ。
弐号機を冷たい表情で見ているカヲル-----その目には哀れみも慈しみもなかった。
倒れこみ、動かなくなった弐号機の後ろから、ゆっくりと巨大な姿を現わす初号機。
初号機を見て微笑むカヲル-----その後ろにリリスの巨大な顔が見えた。
刹那、初号機はカヲルを握った!
「メルシ〜、ムッシュ・シンジ。
弐号機はユーに止めておいて貰いたかったデス。
そうしなければ、カノジョと生き続けたかもしれないからデス。」
「カヲル君……どうして……(汗)」
「ミーが生き続ける事が、ミーのデステニィだからザンス。結果、人が滅びてもデス。
バットこのまま死ぬ事も出来るデス。デッドアンドライブは等価値なんザンス、ミーにとってはね。」
カヲルは語り出した。
「デスオブマイセルフ----それがオンリ〜絶対的フリ〜ダムざマス。」
「何を……カヲル君?君が何を言ってるのかわかんないよ!?(混乱)」
「遺言ざマス。」
シンジは沈黙する-----。
「さぁ、ミーをデリートプリ〜ズ。そうしなければ、ユーらがデリートざマス。
滅びの時を逃れ、未来を与えられる生命体はひとつしか選ばれないザンス。
そしてユーは死すべき存在ではない。」
そうカヲルはシンジに言うと、チラリと上を見上げた。
その視線の先にはレイが立っていた。
冷ややかな目の彼女はカヲルを見つめている。そのレイを見てカヲルは微笑んだ。
「ユー達には未来が必要ざマス。」
優しく言うカヲル。
「……………(汁)」
シンジは何も答えない。
「ダンケシェ〜ン。ユーに逢えて嬉しかったザマス。」
シンジのインダクションレバーを握る手が震える。
うつむき、表情は見えない-----。
長い、長い、沈黙の時が流れた-----。
やがてシンジは命令を実行した……………………。
ウガガ(汗)いらんモン書いてしもーた……しかも英語やら仏語やら独語やらごちゃまぜだし(爆) 最初、エセフランス人かエセロシア人なカヲル君にしようと思ったのですが、生憎私の大学時代の第二選択外国語はドイツ語だったので、ドイツ語以外判らないんですよ(笑)。辞書も英語とドイツ語しか持ってないってハナシだし(死)。それにドイツ語だと殆どの人は何言ってっか判らないでしょ(汗) テイウカ、根本的に違うだろー!(笑)これじゃイヤミだよカヲル君(笑) どなたかエセ◯◯人にふさわしい弐拾四話を書いて下さい〜(^-^;; |