
HD-Driver 7.0

Ceux d'entre vous qui s'intéressent à l'informatique depuis plusieurs
années ont pu s'en rendre compte : les périphériques de mémoire de masse
existants ne cessent d'évoluer, particulièrement sur le plan de la taille. En effet la
gourmandise croissante des applications sur PC a entrainé les constructeurs de disques durs
(puisque c'est en particulier d'eux qu'il s'agit) à concevoir des périphériques de
capacités tout à fait incroyables il y a quelques années. Eh oui, si les premiers
Falcons disponibles sur le marché français intégraient un énorme (sic!) disque
de 65 Mo, il est aujourd'hui relativement difficile de trouver un disque de capacité
inférieure ou égale à 540 Mo dans le commerce, les disques d' 1 Go (soit 1024 Mo,
faut-il le rappeler ?) sont un strict minimum sur PC, et le 2.1 Go est le standard actuel...
Même si notre microcosme n'est pas atteint de cette boulimie de Giga-octets (à part peut-
être chez les musiciens, mais c'est excusable !), notre oiseau n'en est pas moins pourvu de toute les
interfaces nécessaires à la connection de ces périphériques, pour notre plus
grand bien : disques IDE ou SCSI se connectent avec la plus grande facilité.
Tout va pour le mieux dans le meilleur de mondes ? Candide que vous êtes ! Si le Falcon est
très bien pourvu au niveau hard, les logiciels fournis avec la machine (AHDI, HDX) sont eux tout-
à-fait dépassés par les évènements. Pour ne donner qu'un exemple, AHDI
ne permet pas de reconnaître les disques SCSI qui nécessitent l'«Arbitration du
bus», soit une bonne partie des modèles récents. Sans parler du manque de
fiabilité de HDX, quand on le confronte à des disques de trop grande capacité (NDA :
540 Mo, c'est déjà trop...).
Heureusement, il est possible de parer à ces lacunes, en utilisant d'autres logiciels. Le
pack HD-Driver, dont la version 7.0 est aujourd'hui disponible en France grâce à Parx, est une
de ces solutions, qui présente l'avantage de la maturité.
- Package :
Livré sous la forme d'une disquette et de deux manuels d'excellente facture, et en
dépit de l'interface en anglais, le pack HD-Driver s'avère très simple à
installer même pour un débutant, ceci étant en grande partie dû à la
clarté des manuels : ceux-ci ont en effet été traduits en Français par Parx,
dans un style particulièrement limpide, et permettent aisément à un anglophobe de s'en
sortir, en mettant en relation les nombreuses photos d'écran du programme et l'explication qui
lui est associée dans notre langue.
- Fonctionnalités :
Concernant le formatage et le partitionnement de vos disques, on peut constater quelques
particularités :
- il est impossible de formater un disque dur IDE, ce qui permet d'éviter d'endommager
certains périphériques de ce type, qui ne tolèrent guère d'être
formatté différemment qu'à leur sortie d'usine.
- tous les types de périphériques sont gérés : IDE, SCSI et même ACSI !
- il est possible de modifier les paramètres de formatage, tels que l'entrelacement des pistes,
la taille des secteurs, ou l'annulation de la liste des secteurs défectueux
précédentes.
De plus, HD-Driver sauve une copie du secteur racine sur le dernier secteur du disque, ce qui
permet de restaurer les données d'une partition en cas de «crash disque», grâce
à une option "Recover partition data". Avec AHDI, en pareil cas, il faudra restaurer
vos données à la main, avec un éditeur de secteur... Autant dire que dans la plupart
des cas, vous serez contraints d'abandonner toutes vos données !
Mais au cas où une de vos partitions venait à être endommagée sans que rien
puisse être fait, HD-Driver vous permet d'effacer uniquement cette
partition, alors qu'auparavant, on était obligé de repartitionner
entièrement son disque.
Vous trouvez que votre ordinateur met longtemps à se lancer ? Qu'à celà ne tienne
: HD-Driver va vous permettre d'optimiser la phase de test de périphériques de masse, en
sélectionnant précisément lesquels vous voulez tester au lancement. Pourquoi tester 2
unités IDE et 8 unités SCSI, si vous n'avez qu'un disque IDE connecté ? Un petit truc
tout bête : si vous avez un lecteur de CD-ROM SCSI installé, pas la peine de demander à
HD-Driver de le scruter, de toute manière ce n'est pas lui qui va le gérer...
De plus, vous pourrez également choisir l'ordre de scrutation de vos
périphériques.
Vous pouvez également paramétrer le comportement de HD-Driver de manière
assez fine : en cas de reset, il est possible de lui demander de relancer la chaine SCSI, ou encore de
s'assurer du déverrouillage d'un lecteur amovible (ie Iomega ZIP, Syquest EZ...). En cas de
détection d'erreurs de transfert sur la chaine SCSI, on peut aussi lui demander de
réinitialiser la chaine SCSI.
HD-Driver vous permettra également de choisir votre partition de lancement au boot,
par simple appui sur une touche, ou encore de vuos affranchir de l'utilisation de patches vitaux tels
que FOLDRxxx.PRG, ou CACHExxx.PRG.
Une possibilité plus pointue, mais très appréciable pour ceux qui utilisent
plusieurs systèmes d'exploitation : la possibilité de redéfinir le type d'une
partition. Par exemple, si vous avez installé MiNT avec une partition MinixFS sur votre disque
dur, et que vous utilisez l'option «Installer un périphérique» depuis le bureau
GEM sous le TOS (et non sous MiNT), votre partition s'affiche, même si vous ne pouvez vous en
servir. Et certains programmes mal inspirés peuvent même aller écrire brutalement sur
cette partition, détruisant ainsi sa structure, en croyant qu'il s'agit
d'une partition GEMDOS. Avec HD-Driver, il suffit de redéfinir cette
partition comme une partition MIX (le type associé à Minix) ou SWP (Swap),
ou LNX (Linux), le bureau n'en aura plus jamais connaissance, et vos données
seront d'autant plus en sécurité !
Et puisqu'on parle de sécurité, vous pourrez également protéger
certaines partitions en écriture, que ce soit totalement, uniquement le
bootsector, ou encore la racine. Autant dire que ce n'est pas encore demain
que votre petite nièce effacera votre mémoire de 300 pages !
Une autre fonctionnalité intéressante de HD Driver est la gestion des
périphériques amovibles. En effet, vous pouvez paramétrer le nombre de
partitions réservées à un périphérique donné (une cartouche peut-être
multi-partitionnée, auquel cas chaque partition de la cartouche sera
associée à un lecteur. Dans le cas des ZIPs, HD-Driver permet de gérer leur
protection en lecture et/ou écriture par mot de passe.
Concernant les disques SCSI, HD-Driver vous permettra de profiter des possibilités des
modèles récents (SCSI-2), tels que les caches de lecture et d'écriture, le test de
parité, ou l'envoi du signal «Unit attention». Vous pourrez également modifier
l'ID SCSI de l'ordinateur, et demander à HD-Driver de gérer l'«Arbitration du bus
SCSI», accédant ainsi à tous les disques SCSI du marché. Vous pouvez même
partager un même disque dur entre 2 ordinateurs !
Pour les disques IDE, vous pourrez également profiter des éventuelles
possibilités d'accélération de votre disque, s'il gère les
lectures/écritures multiples.
Et si vous possédez un disque non reconnu par AHDI, celà provient peut-être du
fait que certains disques ne fournissent pas les informations adéquates au driver sur leur
«géométrie», c'est à dire sur leur nombre de têtes de lecture, le
nombre de cylindres, et le nombre de secteurs par piste. Dans ce cas, HD-Driver vous permettra d'entrer
ces informations à la main, et ainsi de forcer la reconnaissance de ce disque. Vous pourrez
également créer une disquette de boot pour le reconnaître.
Une autre fonction intéressante est l'«ID Check», qui permet de
vérifier la reconnaissance de vos périphériques, par exemple pour savoir s'ils sont
bien connectés.
Un accessoire nommé AUTOPARK est également fourni. Celui-ci permet de
provoquer le parquage/l'éjection de vos disques automatiquement après un
certain temps, afin d'abaisser votre consommation électrique.
- Performances :
Eh oui, qui dit changement de logiciel dit modification des performances et de la
fiabilité. Votre serviteur a effectué quelques tests, dont je vais vous exposer les
résultats.
Le protocole de test est assez rudimentaire, ce dont vous voudrez -je l'espère- m'excuser :
- Lancement de la machine avec la touche Alternate enfoncée, afin d'ignorer ma partition de
boot.
- Passage en ST Haute.
- Mesure du temps de copie par le TOS (4.02) d'un ensemble de 661 fichiers répartis dans 39
répertoires, représentant 20 Mo de données sur la partition source , et 13 Mo sur la
partition destination.
- Mesure du temps d'effacement des fichiers précédemment copiés.
- Mesure du temps mis par How Fast 1.0 pour effectuer 591 itérations de son test par défaut.
Celui-ci évalue le taux de transfert d'un périphérique, en mesurant la vitesse de
lecture et d'écriture de blocs de données de diverses tailles.
Test
| HD-Driver 7
| AHDI 6.06
| SCSI Tools 5.10
|
Copie
| 4mn 32s
| 6mn 39s
| 4mn 01s
|
Effacement
| 59s
| 1mn 40s
| 59s
|
Benchmark
| 2mn 53s
| 3mn 10s
| 2mn 53s
|
Peut-être vous étonnez-vous que je vous donne pas les valeurs de taux de transfert
évalué par How Fast ? En fait, j'ai fait ce choix en raison de bizarreries dans les
résultats fournis par celui-ci. En effet, non seulement les courbes tracées par How Fast ont
parfois une forme tellement proche de dents de scie qu'il en devient difficile d'évaluer une moyenne,
mais en plus il donne un taux de tranfert légèrement supérieurs pour AHDI, alors
qu'il met alors près de 20 secondes de plus à effectuer son test. Sans explication de ce
comportement étrange, j'ai préféré ignorer ses résultats, d'apparence si
peu fiable, pour me consacrer à des tests plus sûrs : la mesure du temps mis à effectuer
la tâche.
Comme vous pouvez le constater, les performances de HD Driver sont bien supérieures à
celles de AHDI. Par contre, m'étant fait prêter une copie de SCSI Tools (la version 5.10
n'étant pas -loin s'en faut- la dernière version de ce driver), les performances de SCSI Tools
en copie sont supérieures de 12% à celles de HD Driver.
Alors l'achat de HD Driver en vaut-il la peine ? Si vous possédez un disque dur de grande
capacité, que vous en possédez déjà un, ou que vous possédez un
lecteur de cartouche amovible, il me semble que HD Driver est une bonne solution de pilotage de vos
périphériques, en raison de ses fonctionnalités évoluées, et de sa
fiabilité apparente : une fois bien configuré, il m'a été impossible de le
faire crasher une partition, alors que j'utilisais une méthode pourtant bien éprouvée
dans ce domaine : essayer de faire «déborder» une partition sur la suivante, en y copiant
trop de données par rapport à la place disponible dessus. Alors qu'il m'était
déjà arrivé des mésaventures de ce type par le passé (en situation
réelle, malheureusement...), il m'a été strictement impossible de le reproduire. Loi de
Murphy inversée ou fiabilité ? Difficile de trancher. Quoi qu'il en soit, il m'a
été impossible de mettre HD Driver en défaut.
Ma conclusion : HD Driver semble être un bon pilote de périphérique de masse,
dont les possibilités seront adaptées à tous les types d'utilisateurs du
débutant à l'expert, en raison de sa simplicité d'accès et de la clarté
de son manuel (en Français, faut il le rappeler ?) et des fonctionnalités
évoluées qu'il intègre. De plus, HD Driver permet à la communauté
Falconiste d'accéder à des périphériques de nouvelle génération au
même titre que les possesseurs de machine, disons... moins alternatives !
Prix : 250 Ff
Distributeur : ??????? anciennement Parx, mais cette société a stoppé toutes
activités, alors quelqu'un se dévoue ?
Tan Noz